Теоретически предсказаны и описаны странные кварковые звездыГруппа американских исследователей - Прашант Джаикумар (Prashanth Jaikumar) из Аргоннской национальной лаборатории (Argonne National Laboratory), Санджей Редди (Sanjay Reddy) и Эндрю Штайнер (Andrew Steiner) из Лос-Аламосской национальной лаборатории (Los Alamos National Laboratory) опубликовала в Physical Review Letters статью с обоснованием существования и теоретическим анализом структуры т.н. странных кварковых звёзд (strange quark star).
Работа предсказывает существование нового типа звезд, состоящих из свободных кварков, не объединенных в стабильные элементарные частицы. Они имеют чрезвычайно плотное ядро и жидкостную "кору", в которой области странной кварковой материи плавают в жидкости из свободных электронов. Модель учитывает силу поверхностного натяжения на поверхности звезды, которые не учитывались в прошлых теориях.
Такие звезды должны быть по внешним проявлениям похожи на нейтронные, хотя сильно отличаются от последних по составу и происходящим в них процессам. Для современных земных приборов странные кварковые звезды неотличимы от нейтронных, поэтому, возможно, часть звезд, относимых в современной космологии к нейтронным, на самом деле являются кварковыми. Отличить кварковую звезду Джаикумара-Редди-Штайнера от нейтронной можно по скорости выгорания и охлаждения: кварковые звёзды охлаждаются быстрее, чем нейтронные. Т.о., при равном возрасте они будут холоднее нейтронных. Недавно как раз был найден пульсар, который значительно холоднее обычных. Это первый кандидат в странные кварковые звезды такого типа.
Ранее была предложена другая модель кварковых звезд, согласно которой эти объекты имеют огромные градиент плотности от поверхности вглубь, электрическое поле и интенсивность излучения. Возможно, существуют кварковые звезды и того, и другого типа. Теоретики предсказывают существование нескольких новых типов звезд, кроме обычных нейтронных и описанных в работе Джаикумара-Редди-Штайнера странных: нейтронные звезды с пионным конденсатом (нейтронные звезды с ядром из отрицательно заряженных пионов), нуклонные (нейтронные с ядром из отрицательных каонов), гиперонные (нейтронные с ядром из гиперонов) и гибридные кварк-нейтронные.