Государство Израиль создано в 1948 г. По данным израильского министерства туризма, за первые семь месяцев 2007 г. гражданам России было выдано около 77 000 въездных виз, а за весь прошлый год — примерно 74 000. В первом полугодии 2007 г. количество Россиян, посетивших Израиль, составило более 17 700 человек (за аналогичный период прошлого года — около 13 700), а граждан Израиля — около 11 500 (примерно 9300). Средняя цена экскурсионного тура в Израиль составляет $700, а недельное лечение в клинике на Мертвом море — от $1500.
Межминистерская комиссия Израиля проголосовала за отмену визового режима для туристов из России на условиях взаимности и рекомендовала правительству начать переговоры с Москвой, цитирует ИТАР-ТАСС слова заместителя пресс-секретаря израильского МИДа Эдди Шапиры. “Открывается новая эра в туристической отрасли нашей страны, ее плоды будут исчисляться в сотнях миллионов долларов и в тысячах и тысячах рабочих мест”, — прокомментировал решение комиссии инициатор проекта, министр туризма Ицхак Ааронович.
По словам представителя МИД Израиля, теперь предстоит техническая работа по переговорам с российской стороной. Подготовку к этому подтвердил источник в МИД России. Говоря о сроках, Шапира отметил, что процесс “длится не годы, а месяцы”. “Завтра визы не отменят. Главное, чтобы решение было взаимным”, — уточнил Алекс Гольдман-Шайман, пресс-атташе посольства Израиля в Москве.
Израильские власти уже делали шаги к упрощению визового режима с Россией. Летом 2005 г. правительственная комиссия разработала облегченные правила выдачи виз туристам из России. Они предусматривали, что граждане России и российские туроператоры смогут обращаться в израильское посольство через интернет и получать ответ в течение 72 часов (вместо двух-трех недель). На прошлой неделе Россия и Израиль договорились увеличить число рейсов между странами и количество авиаперевозчиков, работающих на маршруте. Сейчас регулярные рейсы Москва — Тель-Авив выполняют “Трансаэро” и израильская El Al. У каждой будет право осуществлять 21 регулярный рейс в неделю вместо 14.
Пресс-секретарь Российского союза туриндустрии Ирина Тюрина считает, что отмена визового режима приведет к росту турпотока и количества туроператоров, работающих на направлении, в несколько раз. По ее словам, Израиль обладает гигантским туристическим потенциалом: экскурсионные и паломнические маршруты, пляжный отдых и лечебные туры. “Стоимость визы — вот серьезная препона. Для россиянина стоимость израильской визы — $17, израильтянин же должен заплатить за российскую визу $190”, — прогнозирует президент “КМП-групп” Владимир Канторович