Придонные скопления метана не имеет отношения к колебаниям концентрации этого газа в атмосфереГруппа исследователей под руководством Тодда Сауерса (Todd Sowers) из Пенсильванского университета (University of Pennsylvania) изотопного состава гренландского ледникового керна показывает, что подводные отложения метангидратов, по-видимому, не могут быть причиной резких скачков концентрации метана в земной атмосфере, которые периодически происходили в прошлом. Об этом сообщает статья исследователей в Nature.
Ледовые керны из областей вечного льда, прежде всего из Антарктиды и Гренландии, служат одним из основных источников данных об изменениях климата на протяжении последних нескольких сотен тысяч лет. Пузырьки воздуха, содержащиеся в керне, позволяют определить, как менялся химический состав атмосферы на протяжении этих лет. Эти данные свидетельствуют, что время от времени в составе земной атмосферы наблюдаются быстрые всплески концентрации метана - одного из основных парниковых газов, который может приводить к потеплению климата.
Для объяснения этого явления предлагались разные источники метана, в частности, придонные отложения метангидратов и болота. Недавно мы сообщали об открытии выделения метана зелеными растениями, что может служить дополнительным источником метана в атмосфере и отчасти объяснять колебания его уровня.
Исследователи провели тщательный анализ изотопного состава метана в гренландском ледниковом керне, полученном в рамках проекта GISP2 (Greenland Ice Sheet Project 2). Керн охватывает период времени около 40 тыс. лет, пробы сначала отбирались в диапазоне времени от 8 до 25 тысяч лет назад с шагом в тысячу лет. А затем в периоды, когда наблюдался быстрый рост содержания метана, брались дополнительные образцы с шагом 30 лет.
Основной интерес для исследования представлял изотопный состав водорода, то есть относительное количество дейтерия в молекулах метана. Дело в том, что метан, который образуется на глубине моря, содержит примерно на 10% больше дейтерия по сравнению с его современной концентрацией в атмосфере. И если всплески концентрации дейтерия связаны с подъемом метана со дна океана, то содержание тяжелого водорода в атмосферном метане должно увеличиваться на 2-3%. Однако измерения показали, что в периоды быстрого роста концентрации метана изменений в его изотопном составе не наблюдается. Это означает, что гипотезу морского происхождения избыточного метана при резких всплесках его концентрации можно закрыть.
В тоже время, на протяжении последнего ледникового периода уровень дейтерия в атмосферном метане был в среднем несколько выше современного. Тодд Сауерс связывает это с пересыханием болот, однако это предположение пока нельзя назвать хорошо подтвержденным.
Подробная статья с изложением работы появилась вчера в Элементах.
http://www.polit.ru/news/2006/02/17...ates.popup.html